Почти после восьми лет роста валового внутреннего продукта Соединенные Штаты теперь входят в зрелую стадию делового цикла. Данные прошлых восьми лет были замечательны. Во время текущего экспансионистского цикла американский ВВП показал совокупный рост в 20%. Другими словами, ежегодные темпы роста в среднем составили приблизительно 2.1%. Хотя, возможно, эти цифры покажутся не столь уж впечатляющими по сравнению с недавними периодами бума американской экономики, они выглядят вполне внушительно по сравнению с тенденциями в других развитых странах. Например, Еврозона отметила всего четыре года расширения, показав скромные 8% совокупного и 1.6% ежегодного роста.
Многие индикаторы предполагают, что американский экономический цикл находится сейчас в зрелой стадии, но рынок труда, конечно, иллюстрирует это наиболее ярко. Один из ключевых индикаторов — уровень безработицы, упал в октябре до 4.1%. Таких значений не наблюдалось с 2000-х, когда он достигал 3.8%, а чтобы найти более низкие цифры нам придется вернуться и вовсе в 1980-е.
Подобные заключения обеспечены тенденцией показателя U-6, т.е. уровня безработицы, который включает рабочих, которые хотели бы работать, но активно не ищут работу, так же как и частично занятых рабочих.
Этот уровень в настоящее время составляет 8.3% — находится относительно недалеко от исторического минимума в 6.8%, достигнутого в 2000г. Уровень участия и занятости также весьма существенны для американского рынка труда. На первый взгляд, оба выглядят относительно низкими. Однако, это происходит в значительной степени из-за демографического фактора. Поскольку поколение «бэби-бумеров» достигает пенсионного возраста и прекращает работать, оба индикатора естественным образом падают. Однако, основная тенденция будет видна, если оба индикатора приспособить таким образом, чтобы на них не влияли изменения в структуре населения. Как показано на следующей диаграмме, как только в них учтен фактор населения, показатели участия и занятости приближаются к своим докризисным уровням.
Если продолжить рассмотрение индикаторов рынка труда, то постепенная восходящая тенденция роста заработной платы также предполагает, что американская экономика находится близко к полной занятости.
Более изощренный способ определения точки цикла американской экономики связан с использованием производственного разрыва. Хотя он широко применяется, этот индикатор следует использовать с некоторой осторожностью, поскольку его достаточно трудно оценить. Согласно последним оценкам Международного валютного фонда, американская экономика закрыла свой производственный разрыв еще в 2015 году, после долгих лет отрицательного значения (см. диаграмму ниже). И вновь эти цифры заметно отличаются от значений Еврозоны, где все еще наблюдается отрицательный производственный разрыв, который будет закрыт, как ожидается, только в 2019г.
В итоге, выглядит так, что циклические факторы будут иметь уменьшающееся влияние на рост экономики в ближайшие годы.
Рост экономической активности больше не будет расширяться за счет людей, которые потеряли свои рабочие места во время кризиса и теперь выходят на рынок труда, либо за счет использования простаивающих мощностей. В результате, рост американской экономики будет все больше зависеть от факторов, определяющих ее долгосрочную тенденцию. Большинство аналитиков полагает, что, хотя темпы роста, демонстрируемые в предыдущих стадиях расширения, и не будут достигнуты, они при этом и не сильно упадут ниже достигнутых в прошлые несколько лет. Насколько они правы?
Чтобы исследовать долгосрочные возможности американской экономики более детально, мы должны проанализировать ситуацию для различных основных факторов, которые определяют рост. Они могут быть разделены на три широкие группы: увеличение производительности, капитала и трудовых ресурсов.
В будущих статьях мы постараемся более глубоко исследовать каждый из этих факторов. Здесь же мы ограничимся обзором той роли, которую играет демографическая ситуация, и особенно влияние старения населения США на трудовой фактор.
Как уже было сказано, эффект старения населения на рынке труда стал заметен уже в течение нескольких лет. Первые признаки появились в начале 2000-х, когда американские «беби-бумеры» достигли возраста, в котором обычно трудовая активность имеет тенденцию снижаться. Например, в 2005 году «беби-бумерам» было приблизительно 55 лет. Степень участия для лиц в возрасте 25-54 лет составляет приблизительно 82%, в то время как для лиц в возрасте 55-64 лет она падает до 64%.
Снижение предложения рабочих мест уже имеет отрицательный эффект на потенциал американского роста. Долгосрочная тенденция роста числа отработанных часов является четким индикатором. Рост отработанных часов изменился в среднем с 1.8% в период 1974-1999гг. до 0.3% с 2000г. Влияние этой тенденции на валовой внутренний продукт нельзя игнорировать: рост занятости раньше добавлял 1.1 процентный пункт в ежегодный рост валового внутреннего продукта, а сейчас всего 0.2%. Это изменение темпов роста числа отработанных часов может произойти из-за нескольких факторов, вроде изменения миграционных потоков или различных характеристик делового цикла каждого периода. Однако, по оценкам экспертов, приблизительно две трети этого можно отнести на старение населения.